En novembre 2019, le Public Interest Registry, l’organisme à but non lucratif qui gère le domaine org, a annoncé que le domaine Internet serait acquis par Ethos Capital, une société de capital-investissement basée en Californie. Aujourd’hui, certaines des organisations à but non lucratif les plus importantes du monde, notamment Greenpeace et Human Rights Watch, protestent contre la vente dans une lettre cinglante obtenue par BuzzFeed News. La vente d’ORG pourrait avoir des effets générationnels », indique la lettre. Si la gouvernance et l’intendance d’ORG finissent sous le contrôle d’acteurs privés ou autres, qui pourraient conduire à des obstacles financiers ou autres qui nuiraient irrémédiablement à la société civile mondiale. » Brett Solomon, le directeur exécutif d’Access Now à but non lucratif de droits numériques, a déclaré à BuzzFeed News que les organisations à but non lucratif ne veulent pas que leurs sites Web et les frais d’enregistrement soient soumis à un fonds privé. Les 11 signataires conservent leurs sites sur des domaines, a déclaré Solomon, ainsi que leurs plans, données, historique, stratégie et communication. Ils craignent que le fait de mettre ces domaines entre les mains d’une société de capital-investissement, par opposition à une organisation à but non lucratif, puisse mettre tout cela en danger. C’est là que nous vivons », a déclaré Solomon à propos d’org. Le faire passer d’une administration à but non lucratif à une société de capital-investissement nous inquiète beaucoup. » La lettre, adressée aux dirigeants d’Internet Society et d’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, qui stewardorg, a été signée par Solomon avec les directeurs exécutifs de Greenpeace, Human Rights Watch, l’American Civil Liberties Union et le Sierra Club, entre autres autres. Cette vente proposée », indique la lettre, compromet la sécurité et la stabilité de l’espace numérique pour d’innombrables organisations non gouvernementales, leurs partenaires et leurs communautés au sens large.» L’une de leurs principales préoccupations est qu’une société de capital-investissement pourrait augmenter le prix de la maintenance d’un site Web. Mais les groupes sont également préoccupés par la sécurité de leurs données et le contrôle de leurs sites. Si un gouvernement est en mesure d’exercer une pression importante sur le registre de l’intérêt public pour supprimer réellement le contenu, supprimer les organisations, les censurer, les surveiller – c’est très préoccupant du point de vue des droits de l’homme », a déclaré Solomon. La question des prix est le symptôme d’une question de contrôle. » Un porte-parole d’Ethos Capital défend la vente: Alors que le paysage Internet continue de changer, l’investissement d’Ethos dans ORG sera essentiel pour garantir que le domaine puisse suivre cette évolution, maintenant et à long terme. Ensemble, PIR et Ethos fourniront les ressources nécessaires à growORG et développeront des produits et services innovants qui renforceront la capacité des organisations axées sur la mission et d’autres à faire le bien partout dans le monde. » Voici le texte intégral de la lettre: Chers Andrew et Göran, et les conseils d’administration de l’ISOC et de l’ICANN: Nous tenons à vous remercier pour votre gestion continue d’ORG et la gouvernance de la sphère non commerciale d’Internet. Cependant, en tant que directeurs exécutifs de certaines des principales ONG internationales dans le monde, dont les sites Web et les services dépendent de domaines ORG stables et abordables, nous vous écrivons pour exprimer notre profonde préoccupation concernant la vente proposée du domaine de premier niveau ORG et le processus par lequel cette proposition la vente est en cours. ORG est le lieu où la société civile et les ONG résident dans l’environnement numérique. Le monde physique et virtuel est devenu de plus en plus inhospitalier et risqué pour les organisations de la société civile qui font face à une surveillance constante, à une censure en ligne, et à des risques physiques et à des restrictions légales encore plus importants sur leurs opérations et leur personnel. Cette vente proposée présente un danger supplémentaire pour la société civile et compromet la sécurité et la stabilité de l’espace numérique pour d’innombrables organisations non gouvernementales, leurs partenaires et leurs communautés au sens large. Compte tenu des risques potentiels de privatisation de l’attribution des adresses ORG, nous vous invitons à suspendre la vente d’ORG à Ethos Capital, en votre qualité respective, et à faciliter un examen ouvert et transparent des circonstances qui ont conduit à cette proposition. Nous vous invitons également à adopter et à mettre en œuvre des garanties pour garantir que, dans le futur, tout changement dans la propriété d’ORG n’entraîne pas une augmentation des obstacles à l’entrée en ligne ou une instabilité pour les organisations de la société civile à but non lucratif. Nous pensons que la propriété et la gestion d’ORG sont un problème important en matière de droits de l’homme et de justice sociale, car cette adresse unique est un moyen essentiel pour la société civile de rechercher et de recevoir des informations sur les droits de l’homme et d’autres questions de justice environnementale et sociale, et de tenir les institutions responsables. La vente d’ORG pourrait avoir des impacts générationnels si la gouvernance et l’intendance d’ORG finissaient sous le contrôle d’acteurs privés ou autres qui pourraient conduire à des obstacles financiers ou autres qui nuiraient irréparablement à la société civile mondiale. Une diligence raisonnable appropriée doit être effectuée pour évaluer tout impact négatif potentiel sur la société civile et garantir que des garanties appropriées sont en place pour atténuer ces risques et prévenir tout préjudice. A ce moment, nous vous demandons donc de suspendre cette vente. Signé, Michael Brune Directeur exécutif Sierra Club Et voici la réponse complète d’Ethos Capital: Ethos, PIR et Internet Society soutiennent fermement le bien-fondé de cette transaction, à savoir les immenses opportunités qu’elle permettra au PIR et à Internet Society de faire avancer leur important travail dans l’intérêt du public et d’Internet dans son ensemble. PIR – qui restera l’opérateur du registre et exploite ORG avec succès depuis 16 ans – dispose des ressources éprouvées pour garantir que le registre reste sûr, fiable et stable, et l’investissement d’Ethos dans le PIR renforcera davantage ORG à l’avenir. Comme nous l’avons indiqué précédemment, cette transaction sert l’intérêt public de plusieurs manières importantes. Premièrement, il assurera la croissance et le développement à long terme du domaine ORG en permettant à PIR d’élargir son travail et les services qu’il fournit à la communauté à but non lucratif et aux autres utilisateurs d’ORG de manière innovante et socialement responsable. Deuxièmement, il apportera un soutien essentiel aux travaux en cours de l’Internet Society en fournissant une dotation substantielle qui lui permettra de poursuivre ses efforts pour construire un Internet plus accessible, inclusif et sécurisé dans le monde. En outre, Ethos a annoncé qu’elle maintiendrait la même technologie et maintiendrait l’équipe de direction de PIR en place, afin qu’ORG reste sécurisé, fiable et stable. Et l’Internet Society, Ethos et PIR ont pris la mesure sans précédent de publier la demande de transfert de registre, ainsi que les réponses aux questions de l’ICANN, dans ce qui a été le changement de processus de contrôle indirect le plus transparent de l’histoire de l’ICANN. Ethos a également défini les directives de tarification qu’elle mettra en œuvre pour ORG, qui n’existent pas contractuellement aujourd’hui, afin que les prix restent bas. Ethos a déclaré qu’elle inscrirait ces engagements en matière de prix dans les documents fondateurs régissant le fonctionnement d’ORG à l’avenir. Ethos a également pris des engagements concernant la liberté d’expression et le respect des droits de l’homme plus largement. Le PIR et Ethos prennent au sérieux la préservation de la liberté d’expression et l’engagement du registre à la liberté d’expression se poursuivra sans relâche. Alors que le paysage Internet continue de changer, l’investissement d’Ethos dans ORG sera essentiel pour garantir que le domaine puisse suivre cette évolution, maintenant et à long terme. Ensemble, PIR et Ethos fourniront les ressources nécessaires à growORG et développeront des produits et services innovants qui renforceront la capacité des organisations axées sur la mission et d’autres à faire le bien dans le monde entier.